三月三古称上巳(sì)节，是一个纪念黄帝的节日。相传三月三是黄帝的诞辰，中原地区自古有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的说法。魏晋以后，上巳节改为三月三，后代沿袭，遂成汉族水边饮宴、郊外游春的节日。
传统的上巳节在农历三月的第一个巳日，也是祓禊的日子，即春浴日。上巳节又称女儿节。上巳节和花朝节一样，正逐渐被人们所淡忘。
“上巳”最早出现在汉初的文献。《周礼》郑玄注：“岁时祓除，如今三月上巳如水上之类”。据记载，春秋时期上巳节已在流行。上巳节是古代举行“祓除畔浴”活动中最重要的节日。《论语》：“暮春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归。”就是写的当时的情形。宋代以后，理学盛行，礼教渐趋森严，上巳节风俗在汉人文化中渐渐衰微。另外，三月三上巳节与九月九重阳节相对应，正如汉刘歆《西京杂记》称：“三月上巳，九月重阳，使女游戏，就此祓禊登高。”一个在暮春，一个在暮秋，踏青和辞青也随之进入高潮。
农历三月初三是中国多个民族的传统节日。其中以壮族为典型，一提到三月三，人们就会联想到“中国广西”，2014年“壮族三月三”申遗成功， 三月三将广西壮族及各民族文化推上了国际舞台，每年三月三广西全区人民享有两天假期。
三月三是壮族最古老的情人节，古代壮乡（包括受壮文化影响的壮区各族）少年少女赶歌坡，抛绣球，“山歌传情，绣球传爱”。壮族人也称“窝埠坡”或“窝坡”，原意为到垌外、田间去唱歌，所以也称“歌圩节”也有称是为纪念刘三姐，因此也叫“歌仙会”。
